Voyage, voyage !

 

Nous sommes en décembre 1977… Cà y est, le grand jour est arrivé !

Ce sont mes parents qui m’accompagnent à Roissy.

Je retrouve ceux qui vont partager mon quotidien durant plus d’une année.

Pendant le mois passé, nous nous étions croisés lors de réunions préparatoires dans les locaux des Expéditions Polaires Françaises

ou au Val de Grâce où nous avons subi les examens médicaux d’usage.

Les adieux sont mêlés d’impatience et de quelques inquiétudes…

 

 

 

Le voyage est long, très long…

Mais l’ambiance se détend très vite grâce à certains, comme Lionel qui n’hésite pas à se transformer en mannequin,

le temps de l’explication des consignes de sécurité !

Il faudra 36 heures pour gagner Hobart via Bahraïn, Djakarta, Singapour et Melbourne…

 

         

 

Dès notre arrivée à Hobart, capitale de la Tasmanie au sud de l’Australie, nous rejoignons le port où est amarré le Thala Dan,

le brise-glace qui nous transportera à destination.

 

 

Le premier soir de cette semaine australienne, nous sommes reçus pour un dîner à l’Alliance Française où nous accueillent une trentaine de jeunes filles… Cette soirée festive se termine au casino de Hobart.

Nous avons rendez-vous avec nos hôtesses, dès le lendemain matin, pour une visite guidée de la région.

 

  Eaglehawkbay

 

Piratebay 

 

Nos "accompagnatrices" nous font découvrir une magnifique région

et sur la route nous faisons halte à l’extrêmité de Piratebay

 

          

La péninsule de Tasmanie

 

Après un pique-nique dans un parc national, au milieu des fougères arborescentes,

nous continuons jusqu’à Port Arthur à 100 km au sud-est de Hobart.

 

         

            Fougères…                                                                   Bienvenue en Australie !!!

 

Port Arthur est fondé en 1830 et devient le premier pénitencier en 1840.

Les bagnards sont employés à reconstruire en pierre les bâtiments de bois de cette exploitation minière.

Le but est d’aliéner les prisonniers par une répression mentale plus que physique.

 

  Le bâtiment des geôliers

 

 

La chapelle surtout utilisée comme école

 

Cette semaine en charmante compagnie passe très vite et nous en profitons au maximum

car bientôt, nous serons 35 hommes isolés sur la base Dumont d’Urville

et cela pour un an…

Merci à l’Alliance Française pour ce "cadeau" !

Direction Pôle sud…

 

La connaissance de l’hémisphère sud est récente et celle de l’Antarctique quasi contemporaine.

 

C’est en recherchant un continent austral que le navigateur James Cook tourna autour du continent Antarctique durant presque trois ans. Il fut le premier à passer le cercle polaire en 1773,

montrant la route aux chasseurs de phoques.

 

James COOK

En 1838, financé par Louis-Philippe, Jules Dumont d’Urville établit que les terres de glace observées forment un continent.

Il y accoste et donne à cet endroit le nom de Terre Adélie, du prénom de son épouse.

 

       

Jules DUMONT d’URVILLE                                                  Ernest SHACKLETON

 

L’expédition, dirigée par l’anglais Ernest Shackleton, atteindra le pôle magnétique

et fera l’ascension du mont Erebus en 1909.

En décembre 1911,  Roald Amundsen et son expédition plantent le drapeau norvégien

au Pôle Sud géographique.

Ne voulant pas en rester là, Shackleton tente de traverser le continent en 1914.

Pris par les glaces, le bateau coulera et c’est à bord d’une chaloupe que l’expédition rejoindra, uniquement armée d’un sextant et d’une boussole, le navire envoyé en soutien.

 

           

Roald AMUNDSEN

 

Paul-Emile Victor fonde en 1947 les Expéditions Polaires Françaises -EPF-

 

 

Paul-Emile VICTOR

 

En 1949, il implante, en Terre Adélie, la base de Port Martin.

Détruite par un incendie, elle est remplacée par la base Dumont d’Urville, toujours existante de nos jours

qui est située plus à l’ouest sur l’île des Pétrels.

 

                     

                       Port Martin                                                                                        Base Dumont d’Urville

  

Ce n’est qu’en 1957, que le néo-zélandais Edmund Hillary, traçant une route terrestre,

traversa de part en part le continent via le Pôle Sud,

soit après 99 jours et 3.000 km parcourus !

 

Edmund HILLARY

 

En 1959, le premier Traité sur l’Antarctique est ratifié par 12 pays -dont la France- qui se la partagent.

Il stipule que le continent devra rester pacifique.

 

Jean-Louis ETIENNE 

 

La médiatisation de l’exploit de Jean Louis Etienne et son Equipe internationale, en 1991, qui traversa le Continent Antarctique, permettra d’ouvrir les yeux au monde sur l’importance à préserver cet espace.

Un nouveau Traité est signé à Madrid; il assurera l’esprit pacifique et écologique de l’Antarctique

jusqu’en 2041.

 

Le découpage de l’Antarctique

 

Concordia est une nouvelle base édifiée en 2005. Elle se situe à l’intérieur du continent, dans le secteur français, à 3.233 m d’altitude. et héberge 13 hivernants qui y vivent en totale autonomie.

 

Il ne nous reste plus qu’à apprendre à nos enfants combien il est important de conserver l’Antarctique en l’état pour l’avenir de la Planète…

 

Vue satellite de l’Antarctique

Un mois et c’est parti !

 

Il ne m’aura pas fallu longtemps pour prendre ma décision…

 

Le temps de prévenir mes parents,

d’écrire ma lettre de démission à mon employeur de l’époque

Je fixe rendez-vous à ma petite amie qui devra comprendre mon choix…

 

Imaginez-vous ce qui s’offrait à moi !

Voilà ce que j’allais quitter pendant plus d’une année…

 

 

et ce que j’allais explorer de l’autre côté de la planète bleue…

 

 

Auriez-vous hésité ?

…

Les préparatifs se sont faits à une vitesse folle.

Juste le temps d’acheter un appareil photo et un stock de pellicules,

j’entasse l’ensemble de mes affaires dans une malle qui partira avant

et que je rejoindrai en Australie.

…

Le parcours médical sera le plus long et surtout le plus élaboré.

Des analyses médicales approfondies qui m’amèneront même jusqu’au cabinet d’un psychologue qui jugera de ma capacité à cotoyer quotidiennement

35 hommes durant plus d’un an

…

Avis favorable !

 

Terre Adelie

 

1978

 

Cette année-là, mon voeu le plus cher s’est accompli…

 

Candidat au départ depuis 3 ans

pour aller au bout du monde avec les

Expéditions Polaires Françaises

…

                  

 

en octobre 1977,

je reçois un télégramme me proposant de rejoindre

les Terres Australes et Antarctiques Françaises

( TAAF )

J’ai 15 jours pour préparer mon paquetage

…

Bientôt, je naviguerai vers le Pôle Sud,

Je débarquerai sur le Continent Antarctique,

je vivrai une expérience unique en Terre Adélie,

je séjournerai à la Base Dumont d’Urville,

je vais toucher mon rêve

…..